Pilgern ist eine uralte und – in der evangelischen Kirche – wiederentdeckte Weise des unterwegseins aus religiösen Gründen. Es ist mithin nicht konfessionell gebunden. Pilgern heißt: unterwegs sein in der Natur mit einer inneren Offenheit für Lebenserfahrungen und auch für Erfahrungen mit Gott, denn er geht mit! Man lässt den Alltag zurück, hat Zeit für sich und kann dabei Gemeinsamkeit erfahren. Kurz: es ist eine Gelegenheit sich über den Grund des eigenen Daseins klarer zu werden. Es bedurfte schon eines Harpe Kerkelings, um der breiten Öffentlichkeit den Gedanken des Pilgerns wieder näherzubringen.
In Niedersachsen gibt es verschiedene Pilgerwege: die via Skandinavica, die Via Baltica, den Siegwardsweg, den auch durch Hildesheim führenden Jakobsweg und den Pilgerweg von Loccum nach Volkenroda. 2005 hat die Landeskirche diesen Pilgerweg vor dem Kirchentag in Hannover in das Bewusstsein der Öffentlichkeit gerückt. 1163 sind auf diesem Weg 13 Zisterziensermönche vom Kloster Volkenroda nach Loccum gegangen, um ein neues Kloster zu gründen. Es ist ein ca. 300 km langer Weg – mit Nebenwegen - entlang der Weser, durch den Vogler, den Solling, das Eichsfeld, meist auf Wanderwegen fernab des Straßenverkehrs. Der Weg eignet sich für mehrtägige Unternehmungen oder Tagesettappen. Er ist markiert mit dem Loccumer Radkreuz.
